甜蜜三十題 25. 表情犯規

有件不大也不小的事，在米斯塔科和史坦格婚後第二年發生：


十二月二十五日，在時光快要越過年末界限時間，史坦格來到距離首都八十公里的富蘭克林鎮。
和兩星期前已經獨自到了這裡的米斯塔科匯合。

年輕的親王殿下和隨從都是騎馬而來，大家都知道現在馬車不允許入鎮，因為本來只有八百人口的小鎮，已經湧入了超過了其一倍的人口，而且人流依然在增加中，根據往年的經驗，最終可能到達三千參加者。

富蘭克林鎮的跨年活動。

這是歷史悠久、舉國皆知的娛樂節目：大概八十年前開始，富蘭克林鎮的豪族馬克西家開始在新年期間舉辦與鎮民同樂的節目，最初是有提供免費茶點的茶會，或是簡單的煙火秀，但近幾年，卻漸漸發展成每年不盡相同的大型活動，例如嘉年華賣物會、馬戲團秀等，不少國民會把其當成是年末旅遊節目而全家動身去參加。


宰相府在上個月送了封信過來，問米斯塔科要不要擔當今年的主辦人。

儘管高級的羊皮紙信件被米斯塔科用精準的拋物線投進垃圾桶內，但是他笑得帶著小酒窩的臉卻是難得一見：

「史坦哥哥，來玩吧？很有趣哦。」

「既然來了，你們也參與吧？米斯塔科的猜謎遊戲恐怕是相當複雜的。」
史坦格拿出早就準備好的金幣，微笑著遣開隨從們。


小鎮大街上被跨年的傳統裝飾掛得琳瑯滿目，慣例的賣物會商販也已經在鎮前佈好攤位，只是，和以往不同，入鎮的參加者卻每人手持一張題——「米斯塔科的謎題」——是需要和商販與鎮民交流來換取答案的有獎猜謎遊戲，群眾中已經混入許多米斯塔科僱用來的演員，會按主辦人的要求引起一些情景事件。

全九十九題，共有五天時間去取得答案。

獎品也分了二十等，幾乎是參與就人人有份，但是要全部命中卻很有挑戰性。


然後，穿著普通騎士旅行裝而無人認識的史坦格親王，終於可以光明正大卸掉維持了兩星期的假笑，讓內心的自我厭惡徹底沸騰出來。
『我、能夠這樣如此厚顏無恥在這裡出現嗎．．．』

自從收到邀請後，史坦格就努力地在熱情高漲的米斯塔科面前抑壓所有負面情緒，儘管理智上他知道自己的戀人肯定有所察覺，那是想騙誰呢？畢竟自己對米斯塔科而言就像一本翻開的書般容易理解。

但是、但是、儘管如此．．．自己依然逃避似的保持了沈默。

『我到底要無能到什麼程度啊。』
－－對自家弟弟曾經導致米斯塔科好幾年都無法參加家族的跨年活動、甚至無法回到富蘭克林鎮這個故鄉這件事。



「以前的跨年活動基本就是‘鄉下的有錢人請民眾吃飯’的程度，演化成具有規模的商業活動，是大概十年前。」在準備結婚之前，比較年長父親奧比安親王特意把史坦格叫到書房，皺著眉頭說道。

於是到史坦格開始皺眉頭。

「哎，史坦為什麼這個表情？我們的布魯諾不也是在十二歲的時候開始插手家裡的牧場生意麼？」比較年輕的父親海斯坦德拉親王拍了拍自己的頭。

「總之．．．」奧比安親王用不容插嘴的語氣打斷兩人：「表面上擴大跨年活動的意見是由宰相閣下的夫人提出、家族的長男兼繼承人約瑟森作出具體的策劃，這個項目第一年開始就大獲好評，萊尼爾宰相本人也相當高興，於是又被執行了三年－－直到參與活動的商戶被揭發向馬克西家支付額外所得稅的醜聞被揭發為止。」

「事實上提出計劃的人是次男的米斯塔科？」

「百份次九十可以確定。長男約瑟森根本沒這種行動力。」
「額外的所得稅呢？誰收的？」
「萊尼爾宰相的夫人、米斯塔科的母親吧？」
「揭發人確定是布魯諾？」
「是布魯諾。我們已經問過了。」

「然後，馬克西家為了保護長男，把責任推到米斯塔科的身上嗎？」史坦格的聲音開始發抖。

「這是當然的。布魯諾確保了事情越鬧越大、一定會驚動到皇帝御前。據萊尼爾宰相的反應來看他事前應該是不知道金錢交易的事－－當年長男約瑟森已經成年了，追究起來會變成刑事罪，但是米斯塔科只有十二歲，送到教會的寄宿學校幾年就堪稱完美解決了。」奧比安親王清了清口嚨，換了比較溫和的聲音繼續說明：

「做出具體計劃的人也是米斯塔科，果然不愧是公認的天才少年，商戶的聯絡名單和向首都的宣傳方案的創意完全是無出其右－－把你作為終身伴侶交給他、我們都很放心哦？」



父親大人，你的意思是讓我「做好結婚後被米斯塔科追究的準備」吧？


事實上，米斯塔科連一次都沒有提及過這件事——當晚史坦格入住了自己配偶預先準備好的民宿房間後，門外就立即傳來那個熟悉的聲音，以及久違了兩星期的熱烈親吻。

「史坦哥哥，不怎麼有興趣解謎麼？算了，既然是遊戲就是要玩得開心的，解到二十題會得到非常大粒的新鮮寶石草莓一盒哦？」

「嗯，我明天會去解的。」
「一言為定。那麼我先回去主辦方的營帳。」

米斯塔科有一瞬間的驚訝，他以為戀人會想要一起過夜；而米斯塔科只是尷尬地笑了笑，輕輕地捏了自己的手臂幾下：「沒辦法，明天預計的人數就會突破兩千人，因為交通限制所有補給的馬車都只能夠凌晨進入鎮內，主辦方營帳需要有人做協調和紀錄，其實我有好幾晚沒睡覺囉。」

「不辛苦嗎？」
「怎麼會！嘉年華會那麼有趣的事，就算再捱個兩星期都沒問題！」



其實自己比世界上的任何一個人都清楚、戀人對嘉年華會這種大型活動的熱情，結婚後兩人遊覽過王國內數個大型慶典，每次米斯塔科幾乎都要逛到腳跟磨損才罷休，但是他卻從來沒有回過來富蘭克林鎮，從醜聞曝光的少年時代之後，被譽為「白垂柳家詭才」的青少年就被自己的父母命令遠離這個跨年活動。


米斯塔科大概一直都在耐心等待。

今年終於可以回來了，自己為自己打造、最棒的遊樂場。


史坦格緊握著一星期前自己給領地煙花工廠老闆寫的信，以及剛剛收到的五千金幣的收據。



跨年活動最高潮必然是倒數前的煙火大會，尤其是聽說今年煙花表演因為額外的贊助者會延長，規模也比過去幾年大得多，導致鎮廣場早就擠得水洩不通，幸好主辦方的細心，在眾多建設物的天台上也設置了坐位，才幾乎讓所有的參加者都可以得到一個好的視野。

而史坦格恃著自己的體能，早早就作弊般爬到廣場前一個馬棚上，享受著自己專有的小空間。


那裡可以看到主辦者帳篷內的情況。

煙火在夜空炸響色彩絢爛的圖案時，史坦格看到米斯塔科和另外幾位主辦者用力擊掌；他搖了香檳噴得全部人滿身滿臉，結果被旁邊的人反擊般把桌上的蛋糕扣在頭上，傻呆了半秒的米斯塔科開始笑得像個瘋子，蕃茄、果汁、所有的食物到處亂飛，帳內頓時亂成一團。

結果笑得那麼開心、那麼純粹的臉，不是連我也沒看過嗎？


比起天空中變幻出重疊花式的光芒，史坦格覺得讓自己終其一生都移不開目光的「煙花」，其實就在旁邊。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
救命，這篇足足卡了兩星期，靈感是有的，但是訊息量太大一不小心就變成長篇大論的背景歷史，而且之前悲情的調調比較多，之後才想起自己寫的是甜蜜三十題（汗）
13/08/2017 更新順序，我想把這篇和「你的溫度」連結成一個長篇。